McLaren Automotive หรือรู้จักกันในนามของ McLaren บริษัทผู้ผลิตยานยนต์ประสิทธิภาพสูงสัญชาติอังกฤษ ก่อตั้งขึ้นในนามบริษัท McLaren Cars ในปี 1989
เพื่อผลิตรถที่ใช้ทั่วไปโดยนำเทคโนโลยีของรถแข่งฟอร์มูล่าวันมาประยุกต์ใช้ การทำงานในบริษัท McLaren Car เหมือนกับบริษัท McLaren Racing ซึ่งเป็นบริษัทในเครือเดียวกันที่ประสบความสำเร็จในวงการมอเตอร์สปอร์ตเป็นอย่างมาก ซึ่งทั้งสองบริษัทอยู่ในเครือ McLaren Group มีที่ทำการอยู่ที่ McLaren Technology Centre เมือง Woking ประเทศอังกฤษ ก่อตั้งโดยนาย Ron Dennis โดยมีเป้าหมายหลักของบริษัทคือการบริหารและพัฒนาทีม Vodafone McLaren Mercedes ทีมรถแข่งชื่อดังในรายการ Formula One
เพื่อผลิตรถที่ใช้ทั่วไปโดยนำเทคโนโลยีของรถแข่งฟอร์มูล่าวันมาประยุกต์ใช้ การทำงานในบริษัท McLaren Car เหมือนกับบริษัท McLaren Racing ซึ่งเป็นบริษัทในเครือเดียวกันที่ประสบความสำเร็จในวงการมอเตอร์สปอร์ตเป็นอย่างมาก ซึ่งทั้งสองบริษัทอยู่ในเครือ McLaren Group มีที่ทำการอยู่ที่ McLaren Technology Centre เมือง Woking ประเทศอังกฤษ ก่อตั้งโดยนาย Ron Dennis โดยมีเป้าหมายหลักของบริษัทคือการบริหารและพัฒนาทีม Vodafone McLaren Mercedes ทีมรถแข่งชื่อดังในรายการ Formula One
แรกเริ่มบริษัทก่อตั้งโดยนาย Bruce McLaren นักออกแบบรถแข่ง นักแข่ง วิศวกร นักประดิษฐ์ และอัจฉริยะแห่งวงการ Formula One ชาวนิวซีแลนด์ เมื่อตอนอายุ 9 ปี เขาเป็นโรคข้อต่อสะโพกเสื่อมทำให้เขามีขาซ้ายที่สั้นกว่าขาขวา ใช้เวลาในการบำบัดถึง 2 ปีเพื่อให้การเดินของเขาดีขึ้น ครอบครัวของ McLaren เป็นเจ้าของกิจการปั้มน้ำมันและอู่ซ่อมรถที่เมือง Auckland เขาได้ใช้ชีวิตในวัยเด็กคลุกคลีอยู่ในนั้น เมื่อวัย 14 ปี พ่อของเขาได้ซ่อม Austin 7 Ulster ให้ McLaren ไว้ลงรายการแข่งรถปีนเขาในสังกัดทีม Cooper จากนั้น 2 ปีต่อมาเขาได้ปรับเปลี่ยนแก้ไขและพัฒนารถ Ford 10 Special และ Austin Healey นำมาใช้ในการแข่งขัน New Zealand Championship ปี 1957-1958 ซึ่งเป็นรายการที่McLaren ฉายแววจนนักแข่งชื่อดัง Jack Brabham ชาวออสเตรเลียชักชวนเขามาเป็นลูกทีม แต่เขายังติดสัญญากับทีม Cooper อีก 7 ปี และยังต้องลงเข้าแข่งขันในรายการ F2 และ German Grand Prix จากนั้น McLaren ได้คว้าแชมป์ครั้งแรกในรายการ F2 และยังได้รับรางวัลสุดยอดนักแข่งของโลกอีกด้วย
ต่อมาในปี 1959 McLaren ได้ย้ายมาวงการรถแข่ง F1 เคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับ Jack Brabham และได้รับชัยชนะจากรายการ 1959United States Grand Prix ด้วยวัย 22 ปี และกลายเป็นนักแข่งที่มีอายุน้อยที่สุดเท่าที่การแข่ง Grand Prix เคยมีมา และยังเดินหน้าคว้าชัยต่ออีกหลายรายการ จากนั้นในปี 1963 McLaren ได้ก่อตั้งบริษัทของตัวเองชื่อว่า Bruce McLaren Motor Racing Ltd, สำหรับทำทีมลงแข่งขัน Formula One โดยเฉพาะ หรือเป็นที่รู้จักกันในนามของ Team McLaren เขานำทีมคว้าชัย 4 ครั้งในรายการ Formula One Belgian Grand Prix ปี 1968 ที่ประเทศเบลเยียม และยังไล่ล่าคว้าชัยรายการอื่นๆ อีกมากมาย
ในช่วงแรกที่เขาผลิตรถสปอร์ต McLaren ขึ้นมาเขาเป็นคนทดสอบรถด้วยตัวเอง และยังเป็นผู้ริเริ่มหลักแอโรไดนามิกที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบัน McLaren ได้บริหารทีมจนประสบความสำเร็จที่สุดทีมหนึ่งในวงการรถแข่ง Formula One ติดอยู่ในตำนานผู้คว้าชัย ด้วยตัวรถแข่งและนักแข่งที่คว้าแชมป์โลกได้ไม่ต่ำกว่า 20 ครั้ง และยังคว้าชัยในรายการอื่นๆ อย่างเช่น Can-Am, Indianapolis 500, 24 Hours of Le Mans, และ 12 Hours of Sebring นับครั้งไม่ถ้วน
หลังจากที่ก่อตั้งบริษัททีมแข่งรถได้เพียงแค่ 3 ปี McLaren ก็เสียชีวิตด้วยวัย 32 ปี เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 1970 ขณะที่ลงแข่งในรายการ Can-Am ด้วยรถรุ่นใหม่ที่ยังอยู่ในช่วงทดสอบ M8D สาเหตุเกิดจากด้านหลังรถเริ่มควบคุมไม่ได้ในขณะที่ใช้ความเร็วสูง รถของเขาหมุนหลุดออกนอกถนนและชนเข้ากับบังเกอร์มุมสนามที่ Goodwood Circuit ประเทศอังกฤษ ซึ่งหลังจากการเสียชีวิต กิจการทีมรถแข่งได้ตกไปยังผู้ผลักดันอย่าง Teddy Mayer ที่นำทีม McLaren คว้าชัยในรายการ World Constructors' Championship และ World Drivers' Championship ปี 1974 เป็นครั้งแรก
จากนั้นนาย Ron Dennis ได้เข้ามาบริหารกิจการแทน Ron ได้ปรับเปลี่ยนองค์กรจากเดิมที่เป็นทีมแข่งรถให้เป็นกลุ่มบริษัท McLaren Group และเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลแข่งปี 2009 Ron ได้ส่งมอบการบริหารในส่วนของทีมแข่ง F1 ให้กับ Martin Whitmarsh ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นยุคที่ McLaren เติบโตในทุกๆ ด้าน โดยเฉพาะเรื่องของการตลาด
ในช่วงยุคแรกของวงการแข่งรถในรายการ F1 ของ McLaren ได้มีการร่วมทำงานกับหลายบริษัทเพื่อแลกเปลี่ยนเทคโนโลยีทางด้านเครื่องยนต์ เช่น เครื่องยนต์ของ Ford 4.2 ลิตร, Serenissima V8, BRM, Cosworth Ford, Alfa Romeo, เครื่องยนต์เทอร์โบของ TAG-Porsche, Honda, Ford HB, Peugeot V10 และก็เริ่มต้นกิจการระยะยาวกับ Mercedes ในปี 1995 แต่ได้แยกตัวออกจากกันในปี 2009 เมื่อ Mercedes ได้เข้าซื้อทีมแข่งรถชื่อดัง Brawn GP และเปลี่ยนชื่อทีมเป็น Mercedes GP แต่อย่างไรก็ตาม Mercedes ก็ยังคงสนับสนุนทางด้านเครื่องยนต์ให้กับ McLaren ตามพันธะสัญญาจนถึงปี 2015 แต่ก็ยังมีข่าวให้ได้ยินกันอยู่ว่าไม่แน่ว่า McLaren อาจจะผลิตเครื่องยนต์เป็นของตนเอง ส่วนชื่อทีมอย่างเป็นทางการก็ยังคงไว้ที่ชื่อ Vodafone McLaren Mercedes
ในปี 1992 บริษัทหวังจะเติบโตในตลาดจากทีมแข่งชื่อดังในสนามแข่งมาเป็นผู้ผลิตยานยนต์ และก็ประสบความสำเร็จกับรุ่น McLaren F1 ซูเปอร์คาร์สำหรับการใช้งานบนท้องถนนรุ่นแรกถึงแม้ว่าจะผลิตออกมาหลายปีแล้ว แต่ปัจจุบันนี้ยังมีซูเปอร์คาร์ไม่กี่คันเท่านั้นที่สามารถทำความเร็วได้มากกว่า McLaren F1 หนึ่งในนั้นได้แก่ Koenigsegg CCR, Bugatti Veyron, SSC Ultimate Aero, และ Bugatti Veyron Super Sport และสำหรับรถที่ประสบความสำเร็จในการแข่งขันสูงสุดคือรุ่น McLaren-Honda MP4/4 ที่คว้าชัยในรายการF1ปี 1988 ได้ถึง 15 รายการจากทั้งหมด 16 รายการ
ในปี 2000 Daimler AG ได้ซื้อหุ้นส่วน 40 เปอร์เซ็นต์ของ McLaren และสนับสนุนเครื่องยนต์ของ Mercedes-Benz ให้แก่ McLaren แต่หลังจากที่ Mercedes ได้ซื้อทีมแข่ง Brawn GP ทาง McLaren ได้ขอซื้อหุ้นส่วนคืน 40 เปอร์เซ็นต์ แต่ Daimler AG ขายคืนให้เพียง 29 เปอร์เซ็นต์ สรุปยอดการถือหุ้นของบริษัท McLaren ในปี 2010 คือ Daimler AGจำนวน 11 เปอร์เซ็นต์, ตลาดหลักทรัพย์บาห์เรน 30 เปอร์เซ็นต์,Ron Dennis 15 เปอร์เซ็นต์,TAG Group SA 15 เปอร์เซ็น, และอีก 29 เปอร์เซ็นต์คือหุ้นที่ไม่ได้นำออกจำหน่าย
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น